BEIRUT, JAG ÄLSKAR DIG

Beirut, jag älskar dig
Zena El Khalil
Övers: Annika Ruth Persson
Ordfront

Zena El Khalil är en mångsysslande kosmopolit. Hon är född i London och har bott i Nigeria, New York och numera i Beirut. Hon är konstnär, miljöaktivist och berömd för sin blogg, ”Beirutuptodate”, en vidöppen kanal rakt in i Libanonkriget sommaren 2006.

         Hennes självbiografiska roman har bloggen som utgångspunkt. Härifrån kommer den påtagliga närvarokänslan och ett berättande subjekt som låter sig genomströmmas av intryck, snarare än att sovra och ordna dem. Beirut, jag älskar dig är en hetsig och flimrande bok. Här myllrar det av släktingar, vänner och älskare, men den egentliga huvudpersonen är Beirut, på samma gång en bedagad diva och en diskussionslysten partyråtta.

         Författaren älskar Beiruts vitalitet och sörjer våldet och förstörelsen. Det är ett suveränt porträtt av en motsägelsefull stad, men när El Khalil vill problematisera skildringen snubblar hon på sin berättarmetod.

         Utlevelse i nuet kan vara både nödvändigt och underbart, men upprepad, utan tanke på morgondagen, kan den också bli ett fängelse. Vad blir en tillvaro utan framtidsutsikter? Här hade romanen mått bättre av resonemang och skärpa i stället för ännu fler intryck. Svalka i stället för hetta.

 Varför ska det vara så komplicerat, klagar hon och låter kokett. Då blir jag otålig. Livet är komplicerat - för att inte tala Mellanösternkonflikten.